La NASA est prête à faire une autre tentative pour certifier son méga-socket lunaire pour les vols spatiaux.
L’agence prévoit de faire un test de l’étage central de sa fusée du système de lancement spatial (SLS) au Stennis Space Center de la NASA près de Bay St.Louis, Mississippi, jeudi 18 mars, au cours d’une fenêtre de deux heures qui s’ouvre à 15 h HAE (19h00 GMT ou 14h00 heure locale à Stennis).
La couverture en direct du test devrait commencer sur NASA Television environ une demi-heure avant le test du feu chaud, bien que l’agence affirme qu’elle « affinera la chronologie au fur et à mesure des opérations ». Les dernières informations de chronométrage seront disponibles sur Fil Twitter de la NASA le jour du test. Vous pouvez regarder la diffusion Web en direct dans la fenêtre ci-dessus, gracieuseté de la NASA, ou directement via NASA TV.
Vidéo: Comment fonctionne le test du moteur SLS megarocket de la NASA
« Les ingénieurs mettront sous tension tous les systèmes d’étage de base, chargeront plus de 700 000 gallons de propergol cryogénique – ou supercold – dans les réservoirs, et déclencheront les quatre moteurs RS-25 de la fusée en même temps pour simuler le fonctionnement de l’étage pendant le lancement, générant 1,6 millions de livres de poussée », a déclaré la NASA dans une description de la procédure de test.
Il s’agit de la deuxième tentative de la NASA d’effectuer un test de tir à chaud du SLS, après que le premier test s’est arrêté de manière inattendue au début de janvier. L’agence est sur le point de préparer cette fusée SLS pour piloter la mission Artemis 1 autour de la lune sans équipage, mais la série de tests « Green Run » a rencontré plusieurs retards et problèmes techniques ces derniers mois.
Artemis 1, jusqu’à présent, est censé voler vers la lune à la fin de 2021 pour préparer l’agence à des missions avec équipage. Mais la date de vol dépendra de la réussite de ces tests par SLS et de son expédition vers son site de lancement en Floride à temps. La jeune administration Joe Biden ne s’est pas encore engagée sur un calendrier pour mettre les gens sur la lune, mais avant cela, la NASA prévoyait un atterrissage d’Artemis 3 en 2024.
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