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13 mai 2022 15:15:20 IST
Les scientifiques ont averti qu’un astéroïde de 1 600 pieds passera près de la Terre dans les premières heures du 16 mai. L’astéroïde 388945 (2008 TZ3) sera le plus proche de la Terre à 02h48 le même jour, selon la National Aeronautics and Space Administration (NASA).
L’astéroïde est plus grand que la plupart des bâtiments de la planète, y compris l’emblématique Empire State Building de New York, la Statue de la Liberté ainsi que la Tour Eiffel de Paris.
L’énorme astéroïde passera à une distance d’environ 2,5 millions de kilomètres, ce qui a amené l’agence spatiale à le signaler comme une « approche rapprochée ». Une roche spatiale de cette taille peut causer d’énormes dégâts si jamais elle frappe la planète.
L’astéroïde passe régulièrement près de la Terre en orbite autour du Soleil, le dernier cas étant en 2020. L’astéroïde se rapprochera ensuite de la planète en 2024, mais loin d’être aussi proche que le temps. L’astéroïde 388945 (2008 TZ3) passera ensuite aussi près de la Terre en mai 2163.
Selon la NASA, les astéroïdes sont des vestiges rocheux et sans air qui sont restés de la formation précoce de notre système solaire il y a environ 4,6 milliards d’années. Il existe actuellement 1 113 527 astéroïdes connus, dont la plupart se trouvent en orbite autour du Soleil entre Jupiter et Mars. Selon l’agence spatiale, la masse totale de tous les astéroïdes combinés est inférieure à celle de la Lune terrestre.
Si l’une des roches spatiales se trouve à moins de 4,65 millions de kilomètres de l’orbite terrestre et mesure plus de 500 pieds de diamètre, elle est signalée comme « potentiellement dangereuse » par les agences spatiales. Beaucoup d’entre eux, dont la NASA, ont élaboré des plans d’urgence pour protéger la planète de toute collision potentielle.
Selon Espace.com, de plus petits astéroïdes censés frapper la planète tous les 1 000 à 10 000 ans peuvent provoquer des tsunamis dévastateurs ou détruire une ville. Les astéroïdes de moins de 25 m brûleront très probablement lorsqu’ils entreront dans l’atmosphère de la planète.
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