«Il était tout ce que j’ai jamais essayé et essaiera toujours de l’être. Il me manquera chaque jour. C’est avec ces mots qu’il y a quelques heures le fondateur de Microsoft Bill Gates il voulait annoncer la mort de son père, William Henry Gates II, décédé la nuit dernière à l’âge de 94 ans. Dans le discours publié en ligne pour se souvenir de son père, l’ancien numéro un de la maison de Redmond a décrit sa disparition comme un événement qui se profile déjà à l’horizon depuis un certain temps.
Les causes du décès n’ont pas été révélées, mais Gates souffert de la maladie d’Alzheimer et sa santé « déclinait lentement, à tel point que cela nous a donné beaucoup de temps pour réfléchir à la chance que nous avons eue d’avoir cet homme extraordinaire dans nos vies pendant tant d’années; la sagesse, la générosité, l’empathie et l’humilité mon père a eu une grande influence sur les gens du monde entier. «
Ancien combattant de l’armée puis avocat prospère, le père de Bill Gates avait un rôle de premier plan dans le projet de la Fondation Bill & Melinda Gates, l’association caritative fondée en 2000 qui représente aujourd’hui l’une des activités auxquelles l’ancien propriétaire de Microsoft se consacre le plus. Au sein de l’institution, les deux Bill Gates ont travaillé côte à côte « non pas en tant que père et fils, mais en tant qu’amis et collègues »; au cours de ses années de service, William Henry Gates II a aidé à organiser des campagnes contre la polio et la mortalité infantile dans le monde, mais aussi d’innombrables initiatives en faveur du droit à l’éducation et à la santé dans le monde.
Dans son discours d’adieu, Bill Gates ne s’est cependant pas trop attardé sur les traits biographiques de son père, préférant plutôt se souvenir de lui pour l’impact qu’il a eu sur la vie de ses proches. « L’expérience d’être son fils – a conclu le magnat dans son article en ligne – était incroyable. C’était le vrai Bill Gates »
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