Les scientifiques du MIT ont découvert comment manipuler vos rêves en combinant une application avec un appareil de suivi du sommeil appelé Dormio. Dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont pu insérer certains sujets dans les rêves d’une personne, avec des résultats assez bizarres.
Pour ce faire, les chercheurs du MIT Media Lab’s Fluid Interfaces – un groupe qui développe des systèmes portables et des interfaces pour améliorer les compétences cognitives – ont utilisé une technique appelée incubation ciblée de rêves (TDI).
Des études antérieures ont montré que pendant un état de rêve rare connu comme le rêve lucide, dans lequel un dormeur est conscient qu’un rêve se déroule, les rêveurs peuvent utiliser cette conscience pour façonner consciemment des aspects de leurs rêves. TDI profite d’une phase de sommeil précoce, connue sous le nom d’hypnagogie, pour obtenir un résultat similaire (bien que pas tout à fait «contrôlant» les rêves), ont déclaré des chercheurs à 45secondes.fr.
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Pendant l’hypnagogie – un état de rêve semi-lucide qui se produit pendant le début du sommeil – TDI a introduit des «informations ciblées» à un dormeur, «permettant l’incorporation directe de ces informations dans le contenu du rêve», ont écrit les scientifiques dans une nouvelle étude publiée dans le Numéro d’août de la revue Consciousness and Cognition. Ils ont mené des expériences de rêve en effectuant des «réveils en série» pendant les séances de sieste de jour chez 25 participants.
Les sujets ont d’abord enregistré des invites audio dans une application, telles que «n’oubliez pas de penser à un arbre» et «n’oubliez pas d’observer vos pensées», puis se sont préparés pour dormir, selon l’étude.
Un tracker de sommeil porté à la main surveillait la fréquence cardiaque du sujet, les changements électriques à la surface de la peau et le degré de pliage ou de relâchement de ses doigts, pour détecter quand un dormeur entrait en hypnagogie et était donc «ouvert à l’influence des signaux audio extérieurs», a déclaré Auteur principal de l’étude, Adam Haar Horowitz, candidat au doctorat dans Fluid Interfaces Group du MIT Media Lab. Le tracker de sommeil Dormio communiquait avec l’application, « qui délivre l’audio au bon moment et enregistre l’audio des rapports de rêve » lorsque le sujet est réveillé, a déclaré Haar Horowitz à 45secondes.fr dans un e-mail.
Tout comme un sujet s’endormait et entrait en hypnagogie, Dormio se coordonnait avec l’application pour le réveiller avec les invites pré-enregistrées. Ce cycle s’est répété plusieurs fois, le dormeur enregistrant également une brève entrée de «journal des rêves» dans l’application lorsqu’il était réveillé.
« En termes simples, les gens nous disent si les invites apparaissent dans leur rêve », a déclaré Haar Horowitz. « Souvent, ils sont transformés – une invite ‘arbre’ devient une voiture en forme d’arbre – mais l’incorporation directe est facilement identifiable. »
Les scientifiques ont découvert que 67% des rapports de rêve des sujets mentionnaient des rêves incorporant un arbre. «Je suivais les racines avec quelqu’un et les racines me transportaient à différents endroits», se souvient un participant. Un autre a mentionné « un arbre de mon enfance, de mon jardin. Il n’a jamais rien demandé. » Le même sujet, dans des réveils ultérieurs, décrivait «des arbres se divisant en morceaux infinis» et «un chaman, assis sous l’arbre avec moi, me dit d’aller en Amérique du Sud».
«Les rapports sur les rêves ont augmenté en bizarrerie et en immersion à chaque réveil», mais les scientifiques n’ont pas développé de système de notation universel pour la bizarrerie des rêves, ont rapporté les auteurs de l’étude.
Rêver
Bien que certains rêves aient lieu pendant l’hypnagogie, la plupart des rêves se produisent pendant le sommeil paradoxal (REM). Avant que le cerveau n’atteigne le sommeil paradoxal, il passe par trois étapes de sommeil non paradoxal. Le premier est la transition de l’état de veille au sommeil, lorsque l’hypnagogie a lieu. Cela est suivi d’un sommeil léger, puis, enfin, d’un sommeil profond, selon les National Institutes of Health (NIH). Tout au long de la nuit, un dormeur passera plusieurs fois en sommeil paradoxal et non paradoxal, selon le NIH.
Les rêves pendant le sommeil paradoxal peuvent être vifs, bizarres ou intenses, et la plupart du temps, le rêveur en fera l’expérience passivement. Cependant, parfois, un rêveur peut se retrouver dans un rêve lucide, dans lequel il reconnaît qu’il rêve. Dans cet état de conscience inhabituel, le dormeur pourrait être capable de manipuler les événements de son rêve, selon l’Encyclopedia of Neuroscience (Elsevier Ltd., 2009).
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De telles expériences sont rares. Dans une population donnée, seulement environ la moitié des personnes auront déjà vécu des rêves lucides, selon le livre «Principes et pratique de la médecine du sommeil» (sixième édition, 2017). Parmi ces personnes, environ 20% ont des rêves lucides sur une base mensuelle, et environ 1% ont des rêves lucides plusieurs fois par semaine.
Mais en interrompant l’hypnagogie, les auteurs de l’étude ont trouvé une autre voie pour donner aux dormeurs la possibilité de façonner le contenu de leurs rêves, a déclaré Tomás Vega, un ancien étudiant chercheur du MIT’s Fluid Interfaces Group. Vega est le co-fondateur d’Augmental Tech, une entreprise qui développe des technologies qui s’intègrent au corps humain, et il a créé le circuit imprimé et le logiciel que TDI utilise pour enregistrer différents biosignaux.
Bien que Vega ait initialement pensé que les études sur le sommeil ne pouvaient être menées qu’avec un équipement coûteux et encombrant dans un laboratoire, « j’ai réalisé que nous pouvons utiliser des appareils vraiment cool qui sont presque disponibles dans le commerce », a-t-il déclaré à 45secondes.fr.
Dans tes rêves les plus fous
Vega avait testé Dormio sur son propre cerveau de rêve, en utilisant la technologie pour planter une suggestion sur un film préféré, « Willie Wonka et la chocolaterie », avec une invite audio des travailleurs de la chocolaterie du film, les Oompa Loompas, chantant leur chanson signature .
Chanter Oompa Loompas est effectivement apparu dans le rêve de Vega – mais avec une torsion.
«J’ai commencé à rêver d’être dans une cascade de chocolat, entouré d’Oompa Loompas chantant« Oompa Loompa, doopity doo »», dit-il. Cependant, Vega, qui est intolérante au lactose, a également noté que la cascade était en chocolat noir.
«C’était une cascade sans lactose», dit-il. « Alors, est-ce que ma connaissance de l’intolérance au lactose est dans ma conscience ou dans mon subconscient? J’ai induit ce contenu de rêve, mais il y avait encore des contraintes, comme: ‘Vous ne pouvez pas simplement rêver de chocolat au lait parce que cela va vous nuire’ m’a dit.
Le brainstorming créatif serait probablement l’application la plus immédiate pour le rêve ciblé, a déclaré Haar Horowitz. Mais comme de nombreux mécanismes qui contrôlent le sommeil et le rêve ne sont pas bien compris, il est trop tôt pour dire précisément comment pousser le contenu d’un rêve ou atteindre un état de conscience tout en rêvant pourrait bénéficier directement à un dormeur d’une autre manière, a-t-il ajouté.
«Chaque avantage démontré comme étant corrélé au rêve mérite une expérience pour savoir s’il peut être démontré causalement qu’il provient du rêve», a déclaré Haar Horowitz. « Cela va des travaux antérieurs sur les cauchemars et le SSPT aux travaux actuels sur l’apprentissage des langues pendant le sommeil, ou les moments de créativité et d’eureka dans les rêves. »
Publié à l’origine sur 45secondes.fr.
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