Si les humains continuent d’émettre des gaz à effet de serre au rythme actuel, le niveau mondial de la mer pourrait augmenter de plus de 38 centimètres d’ici 2100, ont découvert des scientifiques dans une nouvelle étude.
Les gaz à effet de serre émis par l’activité humaine, comme le dioxyde de carbone, contribuent de manière significative au changement climatique et au réchauffement des températures sur la planète Terre, continuent de montrer des études. Au fur et à mesure que les choses se réchauffent, les calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique fondent. Une nouvelle étude réalisée par une équipe internationale de plus de 60 scientifiques des glaces, des océans et de l’atmosphère estime à quel point la fonte des calottes glaciaires contribuera au niveau mondial de la mer.
«L’une des plus grandes incertitudes quant à l’élévation du niveau de la mer à l’avenir est la contribution des calottes glaciaires», a déclaré Sophie Nowicki, chef de projet et scientifique des glaces, maintenant à l’université de Buffalo et anciennement au Goddard Space Flight de la NASA. Centre dans le Maryland, a déclaré dans un communiqué. « Et la contribution des calottes glaciaires dépend vraiment de ce que le climat va faire. »
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Les résultats de cette étude montrent que, si les émissions humaines de gaz à effet de serre se poursuivent au rythme auquel elles sont actuellement, la fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique contribuera à plus de 28 centimètres (15 pouces) au niveau mondial de la mer. Cette nouvelle étude fait partie du projet de comparaison des modèles de calotte glaciaire (ISMIP6), dirigé par la NASA Goddard.
L’équipe ISMIP6 a étudié comment le niveau de la mer augmentera entre 2015 et 2100, explorant comment le niveau de la mer changera dans une variété de scénarios d’émission de carbone.
Ils ont constaté que, avec des émissions élevées (comme nous le voyons maintenant) s’étendant tout au long de cette période, la fonte de la calotte glaciaire du Groenland contribuera à environ 9 cm (3,5 po) à l’élévation du niveau de la mer dans le monde. Avec des émissions plus faibles, ils estiment que ce nombre est d’environ 1,3 po (3 cm).
La perte de la calotte glaciaire en Antarctique est un peu plus difficile à prévoir, car, alors que les plates-formes de glace continueront de s’éroder sur le côté ouest du continent, l’Antarctique oriental pourrait en fait gagner de la masse à mesure que les températures augmentent en raison de l’augmentation des chutes de neige. Pour cette raison, l’équipe a trouvé une plus grande plage de pertes possibles de calotte glaciaire ici.
L’équipe a déterminé que la perte de la calotte glaciaire en Antarctique pourrait augmenter le niveau de la mer jusqu’à 30 cm (12 po), l’Antarctique occidental provoquant jusqu’à 18 cm d’élévation du niveau de la mer d’ici 2100 avec les émissions les plus élevées prévues.
Cependant, pour être clair: ces augmentations du niveau mondial de la mer ne sont que des prévisions pour les années 2015 à 2100, elles ne tiennent donc pas compte de la perte importante de calotte glaciaire qui a déjà eu lieu entre l’ère préindustrielle et les temps modernes.
« La région de la mer d’Amundsen dans l’ouest de l’Antarctique et la terre de Wilkes dans l’est de l’Antarctique sont les deux régions les plus sensibles au réchauffement des températures des océans et aux variations des courants, et continueront de perdre de grandes quantités de glace », Helene Seroussi, spécialiste des glaces au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, qui a dirigé la modélisation de la calotte glaciaire antarctique dans le cadre du projet ISMIP6, a déclaré dans le même communiqué.
« Avec ces nouveaux résultats, nous pouvons concentrer nos efforts dans la bonne direction et savoir sur quoi il faut travailler pour continuer à améliorer les projections », a déclaré Seroussi.
Ces résultats sont conformes aux estimations du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), dont le rapport spécial 2019 sur les océans et la cryosphère a montré que la fonte des calottes glaciaires contribuerait à environ un tiers de l’élévation totale du niveau de la mer dans le monde.
Selon le rapport 2019 du GIEC, la fonte des calottes glaciaires au Groenland contribuera de 3,1 à 10,6 pouces (8 à 27 cm) à l’élévation mondiale du niveau de la mer entre les années 2000 et 2100. Pour l’Antarctique, le rapport estime que la fonte des calottes glaciaires ajoutera 1,2 à 11 pouces (3 à 28 cm).
Les résultats de ce nouveau travail contribueront à éclairer le prochain rapport du GIEC, le sixième au total, qui devrait être publié en 2022, selon le même communiqué.
« La force de l’ISMIP6 était de rassembler la plupart des groupes de modélisation des calottes glaciaires du monde entier, puis de se connecter également avec d’autres communautés de modélisateurs océaniques et atmosphériques, afin de mieux comprendre ce qui pouvait arriver aux calottes glaciaires », Heiko Goelzer, un Un scientifique de l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas qui travaille actuellement au Centre norvégien de recherche NORCE en Norvège, a déclaré dans le même communiqué.
« Il a fallu plus de six ans d’ateliers et de téléconférences avec des scientifiques du monde entier travaillant sur la modélisation de la calotte glaciaire, de l’atmosphère et des océans pour créer une communauté qui a finalement pu améliorer nos projections d’élévation du niveau de la mer », a ajouté Nowicki, qui a dirigé le Groenland. projet ISMIP6 de calotte glaciaire. « La raison pour laquelle cela a fonctionné est que la communauté polaire est petite, et nous sommes tous très désireux de résoudre ce problème du niveau futur de la mer. Nous devons connaître ces chiffres. »
Ce travail a été publié le 17 septembre dans un numéro spécial de la revue The Cryosphere.
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