Les étudiants traversent le campus de l’Université du Michigan à Ann Arbor, Michigan. (Bill Pugliano / Getty)
Une fraternité toxique, qui prétend être l’une des plus anciennes d’Amérique, poursuit un chapitre qui a admis des femmes et des membres non binaires pour avoir causé «un préjudice irréparable» à son «image».
En 2016, Stephanie Stoneback a été invitée à engager la fraternité Sigma Phi à l’Université du Michigan, et elle a accepté. En 2017, elle a dit Les nouvelles de Detroit, elle était la présidente de la fraternité.
Bien que les fraternités n’admettent généralement que des membres masculins, Michigan Sigma Phi a décidé de changer ses règles après qu’une des personnes qui souhaitaient rejoindre en 2016 se soit déclarée femme trans. Plus tard, un autre membre est sorti comme non binaire.
Stoneback a déclaré: «C’était un peu comme si nous étions des pionniers. Mais honnêtement, j’avais vraiment l’impression de rejoindre un groupe d’amis.
Mais maintenant, la section fait face à un procès de la Sigma Phi Society, l’organisation nationale pour la fraternité, qui estime que l’admission des femmes et des étudiants non binaires cause «un préjudice irréparable» à son «image».
L’organisation, qui prétend être le deuxième groupe fraternel grec aux États-Unis, a déclaré dans le procès: «National Sigma Phi a subi un préjudice irréparable aux précieuses marques de commerce, y compris la contrefaçon et la dilution de celles-ci, ainsi qu’à l’image, à l’identité de National Sigma Phi. et bonne volonté. »
Il est demandé au chapitre du Michigan de ne plus pouvoir utiliser «le nom Sigma Phi, les lettres grecques de Sigma et Phi, ou toute autre propriété intellectuelle de Sigma Phi n’importe où sur ou en dehors du campus de l’Université du Michigan».
« En un mot, les défendeurs veulent continuer à fonctionner comme un chapitre Sigma Phi, s’identifier comme un chapitre Sigma Phi et utiliser les marques – sans suivre les règles », a-t-il ajouté. « Respectueusement, les accusés ne peuvent pas jouer sur les deux tableaux. »
Mais David Nacht, un avocat représentant le Michigan Sigma Phi, a déclaré: «Ce sont des membres progressistes de la fraternité de l’Université du Michigan. Ce n’est pas une phrase que vous entendez souvent.
«Ce sont des gens qui défendent les droits civils, l’inclusion et l’égalité des sexes. Et nous voulons juste leur donner le droit de le faire et d’avoir une voix.
Stoneback, qui a vécu dans la maison de la fraternité pendant plus de deux ans et est maintenant diplômée, a déclaré qu’elle avait entendu d’autres anciens élèves dire qu’ils soutenaient le chapitre du Michigan.
Elle a déclaré: «À mon avis, la majorité des anciens et des étudiants de premier cycle[…]aimeraient soutenir l’inclusion des sexes.
«Je crois que notre volonté est contrecarrée par l’organisation nationale par une poursuite qui utilise les lois sur les marques, mais qui concerne quelque chose d’un peu différent.»
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