Le prix Nobel de physique a été décerné à trois scientifiques pour leurs travaux impliquant l’un des secrets les plus mystérieux et les plus sombres du cosmos: les trous noirs.
Roger Penrose, de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni, a reçu la moitié du prix « pour la découverte que la formation des trous noirs est une prédiction robuste de la théorie générale de la relativité », tandis qu’Andrea Ghez de l’UCLA et Reinhard Genzel, du L’Université de Bonn et l’Institut Max Planck de physique extraterrestre en Allemagne ont partagé l’autre moitié « pour la découverte d’un objet compact supermassif au centre de notre galaxie », a annoncé l’Académie royale des sciences de Suède ce matin (6 octobre). .
Ghez, de l’UCLA, n’est que la quatrième femme à recevoir un Nobel de physique. (Les trois autres étaient Marie Curie en 1903, Maria Goeppert-Mayer en 1963 et Donna Strickland en 2018.)
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Pour sa part, Penrose a montré avec des modèles mathématiques éloquents que l’existence même des trous noirs est une conséquence directe de la théorie la plus célèbre d’Albert Einstein; en fait, Einstein ne croyait pas que de tels poids lourds – des objets qui dévorent tout, même la lumière, qui est à leur portée – existaient même.
Même ainsi, sa théorie de la relativité générale prédit que la gravité résulte de la déformation de l’espace-temps. Selon cette théorie, des objets massifs (comme des trous noirs) mettent des bosses cosmiques dans ce tissu spatio-temporel de sorte que d’autres objets à proximité ne peuvent s’empêcher de tomber dans ces divots de gravité. L’une des prédictions à sortir de la relativité générale est que les trous noirs ont un horizon d’événements, une démarcation au-delà de laquelle rien, pas même la lumière, ne peut s’échapper.
En janvier 1965, à peine 10 ans après la mort d’Einstein le 18 avril 1955, Penrose a révélé que les trous noirs peuvent se former et se forment, les décrivant en détail dans un article qui est considéré encore aujourd’hui « comme la contribution la plus importante au général théorie de la relativité depuis Einstein », a déclaré l’académie dans un communiqué.
Penrose a découvert qu’au cœur des trous noirs se trouve un noyau infiniment dense appelé singularité, où les lois de la nature cessent d’exister.
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De leur côté, les équipes dirigées par Ghez et Genzel ont révélé le sombre secret au centre de la Voie lactée.
Depuis le début des années 1990, en se concentrant sur une région au cœur de notre galaxie appelée Sagittaire A *, Ghez et Genzel ont indépendamment découvert qu’un objet super-lourd tirait sur des amas d’étoiles et les faisait tourner à des vitesses hallucinantes. , a déclaré l’académie. En fait, leurs équipes ont découvert qu’un objet pesant 4 masses solaires est emballé dans un endroit pas plus grand que notre système solaire.
Non seulement ils ont prédit l’existence de ce monstre noir, mais ils ont également développé des méthodes de télescope qui leur ont permis de voir à travers des nuages denses de gaz interstellaire et de poussière au centre de la Voie lactée. Ils ont affiné ces techniques pour compenser les distorsions dues à l’atmosphère terrestre. Et à la fin, les deux groupes ont fourni la preuve la plus forte qu’un trou noir supermassif se cache au cœur de notre galaxie.
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« Les découvertes des lauréats de cette année ont innové dans l’étude des objets compacts et supermassifs », a déclaré David Haviland, président du Comité Nobel de physique, dans le communiqué de l’académie. «Mais ces objets exotiques posent encore de nombreuses questions qui appellent des réponses et motivent des recherches futures. Non seulement des questions sur leur structure interne, mais aussi des questions sur la façon de tester notre théorie de la gravité dans des conditions extrêmes à proximité immédiate d’un trou noir. «
Le prix Nobel de physique de l’année dernière a été décerné à trois scientifiques pour avoir démêlé la structure et l’histoire de l’univers et pour avoir changé la perspective de l’humanité sur la place de notre planète dans celui-ci, a précédemment rapporté 45secondes.fr.
Penrose recevra la moitié du prix Nobel de 10 millions de couronnes (environ 1,2 million de dollars), tandis que Ghez et Genzel se partageront l’autre moitié.
Publié à l’origine sur 45secondes.fr.
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