Vendredi 11 septembre 2020
Il y a eu une grande indignation lorsque la société minière Rio Tinto a rasé un lieu saint aborigène vieux de 46 000 ans. L’entreprise à but lucratif a désormais des conséquences. Trois cadres supérieurs quittent l’entreprise, dont le PDG.
Le PDG de la société minière Rio Tinto, Jean-Sébastien Jacques, démissionne suite à la destruction d’un cimetière sacré des aborigènes australiens. Deux autres hauts dirigeants de la société anglo-australienne démissionneraient également à la suite d’une enquête interne, a déclaré la société. La destruction du site aborigène vieux de 46 000 ans a déclenché une tempête d’indignation publique.
Les tombes de la gorge de Juukan ont été détruites par la société en mai pour développer l’extraction de minerai de fer dans la région. Le site est l’une des plus anciennes zones de peuplement du continent. En raison de leur destruction, les gestionnaires qui partaient à la retraite ont vu leurs primes coupées plus tôt. Jacques doit renoncer à l’équivalent de trois millions d’euros, le responsable du département minerai de fer Chris Salisbury à environ 670 000 euros et la responsable de la communication Simone Nien à 582 000 euros.
La démolition du site était « mauvaise », a déclaré le président du conseil d’administration de Rio Tinto, Simon Thompson. L’entreprise veut éviter que la destruction d’un site d’une «telle importance archéologique et culturelle exceptionnelle» ne se répète sans cesse. Selon les informations, Jacques restera en fonction jusqu’à ce qu’un successeur soit trouvé – ou au plus tard en mars. Les deux autres managers quitteront le groupe à la fin de l’année, comme l’a annoncé Thompson.
Outil osseux de 28000 ans retrouvé
Jean-Sébastien Jacques restera jusqu’à ce que son successeur soit désigné.
(Photo: REUTERS)
Une enquête interne fin août avait montré que si Rio Tinto avait obtenu l’autorisation nécessaire pour faire sauter le bâtiment, l’explosion elle-même ne répondait pas aux «normes et directives internes» du Groupe. Il n’existe pas de «cause ou d’erreur unique», mais «une série de décisions, d’actions et d’omissions sur une longue période» a conduit à la démolition. Thompson a ensuite déclaré qu’il y avait eu «de nombreuses occasions manquées en près d’une décennie»; le groupe n’a pas respecté «les communautés et leur patrimoine».
Rio Tinto avait initialement défendu la démolition, arguant qu’elle avait été approuvée par l’État responsable. Les représentants autochtones ont protesté qu’ils n’avaient pas été informés à temps pour empêcher la démolition. Rio Tinto s’est excusé.
Une fouille dans la gorge de Juukan a trouvé le plus ancien outil osseux connu en Australie, un os de kangourou vieux de 28 000 ans et une ceinture en poils. L’État de l’Australie-Occidentale révise actuellement ses directives pour l’exploitation minière à proximité des sites aborigènes.
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