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Pluton s’éloigne du Soleil et se refroidit, son atmosphère disparaît également selon une étude

Les scientifiques ont confirmé que l’atmosphère de Pluton est en train de disparaître, alors que la planète s’éloigne du soleil. D’ici 2030, l’atmosphère de la planète naine pourrait s’effondrer complètement et geler.

Selon un rapport de CNN, une collaboration internationale de scientifiques venant de huit pays étudie l’atmosphère de Pluton depuis 1988 à l’aide de télescopes au sol. Les données d’études supplémentaires, menées par le survol du vaisseau spatial New Horizon de Pluton en 2015, ont été comparées aux données de la collaboration internationale de scientifiques. Il a ensuite été révélé que la planète se refroidissait, s’éloignait du Soleil sur sa longue orbite et que son azote regelait également à la surface.

Pluton avec Charon en arrière-plan.  Crédit image : NASA

Pluton avec Charon en arrière-plan. Crédit image : NASA

Le temps mis par Pluton pour accomplir une seule orbite du Soleil est de 248 ans. Cette longue orbite et sa distance de l’étoile signifient que la température de surface se situe entre moins 378 et moins 396 degrés Fahrenheit.

À mesure que la température de la planète baisse, l’atmosphère de Pluton, qui est déjà mince et composée d’azote, de méthane et de monoxyde de carbone, provoque la décoloration de l’atmosphère de la planète.

L’évaluation de la planète naine a été faite par occultation, une procédure où une étoile lointaine est utilisée comme rétroéclairage pour les télescopes sur Terre pour jeter un œil à ce qui s’est passé sur Pluton.

Actuellement, Pluton peut s’approcher jusqu’à 30 unités astronomiques (UA) du Soleil, soit 30 fois la distance entre la Terre et le Soleil. Cette distance ne cesse d’augmenter, poussant Pluton dans une zone moins ensoleillée et à basse température.

Selon le scientifique planétaire de SwRI Leslie Young, la persistance continue de Pluton dans l’atmosphère suggère qu’il y avait des réservoirs de glace d’azote à la surface et qu’ils étaient maintenus au chaud par la chaleur stockée sous la surface. Young a également déclaré que selon de nouvelles études et données obtenues d’eux, les réservoirs commencent maintenant à se refroidir.

Si la planète finit par geler et s’effondrer, elle pourrait apparaître plus lumineuse dans le ciel car elle reflétera alors plus de lumière du soleil.

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