Tendance FP20 oct.2020 20:59:32 IST
Alors que le monde continue de se réchauffer et que la glace emprisonnée dans les glaciers fond, beaucoup de pierres et de montagnes rocheuses en dessous peuvent être exposées. Sans rien pour les maintenir en place, les roches pourraient subir des glissements de terrain à des degrés variables de vitesse jusqu’à ce que les pentes instables des montagnes s’effondrent et génèrent des tsunamis. Les scientifiques ont découvert une pente aussi instable près du glacier Barry en Alaska, aux États-Unis, qui risque d’échouer et de provoquer un méga tsunami causant des dégâts et des destructions à grande échelle. Selon les experts, la catastrophe peut survenir dans les 12 prochains mois ou dans les 20 prochaines années.
Le groupe de scientifiques de l’environnement avait écrit une lettre ouverte en mai de cette année adressée au Département des ressources naturelles de l’Alaska (ADNR). La note expliquait l’ampleur de la menace et les mesures que les autorités locales doivent prendre comme précautions.
<< Nous, un groupe de scientifiques spécialisés dans les changements climatiques, les glissements de terrain et les risques de tsunami, avons identifié une pente de montagne instable au-dessus du pied du glacier Barry à Barry Arm, à 60 miles à l'est d'Anchorage, qui risque d'échouer et de générer un tsunami, "ils a écrit. Ce tsunami pourrait avoir un impact sur les zones fréquentées par les touristes, les bateaux de pêche et les chasseurs (potentiellement des centaines de personnes à la fois). »
Le glacier Coxe vu du Prince William Sound à Whittier, Alaska en juillet 2008. Image: Wikimedia Commons
Ils ont déclaré qu’il était possible que ce tsunami généré par un glissement de terrain se produise dans l’année prochaine, et probablement dans les deux décennies. Pour commenter l’impact que le tsunami pourrait laisser, l’équipe a cité des exemples de tsunamis provoqués par des glissements de terrain dans le passé en Alaska et au Groenland. Ils ont parlé de l’incident de Taan Fiord en Alaska, où un glissement de terrain qui avait commencé à se déplacer lentement il y a des décennies avait soudainement échoué en octobre 2015. Le tsunami qui en résultait avait provoqué des altitudes de 633 pieds près du glissement de terrain et de 35 pieds de haut dans des endroits qui étaient à peu près À 25 km.
Un autre exemple a cité un incident au Groenland qui a causé des destructions à 20 miles de distance et il est plus pénible car le glissement de terrain actuel à Barry Arm est beaucoup plus important que les précédents. Les scientifiques craignent que ce glissement de terrain ne constitue une menace pour l’ensemble de la région de Prince William Sound.
Ils ont énuméré les mesures qu’ils ont prises pour surveiller correctement le glissement de terrain et éventuellement développer un moyen de détecter les tsunamis provoqués par les glissements de terrain comme il est possible de détecter les tsunamis causés par les tremblements de terre.
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