Comment se fait-il que deux ordinateurs portables Intel Tiger Lake de 11e génération, avec exactement la même puce à l’intérieur, peut offrir des performances qui diffèrent jusqu’à 37 pour cent? Et surtout, comment pouvez-vous faire la différence?
La réponse courte est: vous ne pouvez pas. Un effet secondaire malheureux de la façon dont Intel développe des processeurs comme Tiger Lake rendra plus difficile pour les consommateurs de déterminer les performances réelles d’un ordinateur portable simplement en lisant une liste de ses fonctionnalités, et cela deviendra probablement plus difficile avec le temps.
Le problème est qu’Intel conçoit des microprocesseurs mobiles comme Tiger Lake pour permettre aux fabricants d’ordinateurs portables une plus grande flexibilité dans la façon dont ils choisissent de les «synchroniser» ou à quelle fréquence ils sont assignés pour fonctionner. Un ordinateur portable qui utilise un processeur spécifique pourrait fonctionner 37% plus vite qu’un deuxième ordinateur portable qui comprend exactement la même puce, disent les dirigeants d’Intel.
Cette signifie que les acheteurs d’ordinateurs portables devront examiner plus attentivement les évaluations des performances réelles avec des données comparatives pour comprendre ce qu’ils obtiennent.
Le problème est apparu plus tôt, alors qu’Intel passait à ses puces Ice Lake antérieures (10e génération). Mais les dirigeants d’Intel l’ont souligné lors de son lancement de Tiger Lake comme quelque chose à surveiller. Et tout cela revient à la façon dont les microprocesseurs d’ordinateurs portables ont évolué au fil du temps.
IntelCette colonne de la liste des processeurs «Tiger Lake» d’Intel est une indication subtile qu’Intel s’est éloigné de sa mesure de puissance de conception thermique limitée qui existe depuis des décennies.
Pas de fréquences fixes
Traditionnellement, les puces portaient des spécifications de puissance de conception thermique (TDP), définissant la consommation d’énergie et les vitesses d’horloge auxquelles la puce pouvait fonctionner en toute sécurité sans surchauffe. Les ordinateurs portables devaient gérer et parfois limiter leurs demandes de puissance pour maintenir la puce dans certaines limites thermiques. Si une puce dépassait cela pour une raison quelconque, l’ordinateur portable pourrait générer des erreurs ou planter.
Au fil du temps, Intel (et AMD) ont commencé à ajouter des capacités «turbo», permettant à la puce de dépasser sa tension nominale par overclocking pendant une courte période, jusqu’à ce qu’un risque de surchauffe l’oblige à ralentir à nouveau. Les processeurs Intel fournissent désormais généralement des modes turbo monocœur, des modes turbo tous cœurs et même des cœurs de sélection pour les tâches d’overclocking.
Les ordinateurs portables ne fonctionnent généralement pas à une fréquence fixe, mais rebondissent en fonction de la demande. Certains appellent le niveau standard PL1 et le mode turbo PL2, et se réfèrent à un troisième nombre, tau, comme le temps qu’un cœur de processeur peut passer dans un état boosté.
Avec Tiger Lake, Intel a cessé de définir ses puces en termes de puissance de conception thermique, définissant désormais juste une «plage de fonctionnement» en watts, a expliqué Ryan Shrout, stratège en chef des performances chez Intel et directeur principal du marketing technique client. Les puces Intel Tiger Lake conçues pour les ordinateurs portables (la famille UP3) ont désormais une plage de fonctionnement de 12 à 28 watts. Cela donne à un fabricant d’ordinateurs portables la possibilité d’expédier un ordinateur portable de 15 W moins performant qui met l’accent sur une longue durée de vie de la batterie, ou de l’exécuter à 28 W pour échanger la durée de vie de la batterie contre de meilleures performances.
IntelSelon la configuration de l’ordinateur portable, les performances d’une puce Tiger Lake peuvent varier considérablement.
Dans ces nouvelles plages de fonctionnement, a déclaré Shrout, vous pourriez acheter un ordinateur portable avec une puce Core i7-1185G7 à l’intérieur, configurée par le fournisseur pour consommer 15 watts. Cela ferait tourner un jeu comme Grille 2019, un jeu de course, à une fréquence d’images donnée. Mais un deuxième ordinateur portable avec une puce Core i7-1185G7 identique à l’intérieur, configuré pour fonctionner à 28 watts, ferait tourner le jeu 33% plus vite.
Quelle est la vitesse de mon ordinateur portable? Seuls les tests le diront
Le même problème existait dans la génération précédente de Ice Lake, mais il était plus prononcé, comme Shrout l’a montré dans les données de test partagées lors d’un point de presse. Ci-dessous se trouvent les résultats des tests utilisant l’utilitaire de conversion HandBrake centré sur le processeur. Un Core i7-1065G7 fonctionnant à 15 watts pourrait, en mode turbo, suivre brièvement la même puce fonctionnant à 25 watts dans un état PL1 non turbo.
IntelLe problème existait dans la génération «Ice Lake» de 10e génération, mais l’industrie ne fait toujours rien à ce sujet. Encore une fois, la même puce est comparée à différents niveaux de puissance.
Sinon, dans ce test et d’autres (voir les graphiques à barres à gauche ci-dessus), il y avait une différence de performances allant jusqu’à 40%. Et c’est parfaitement acceptable, a déclaré Shrout.
«Le TDP est le même sur la fiche technique de ces différents systèmes, mais en raison de la mise en œuvre du refroidissement, du réglage des OEM et du partenariat d’Intel, ainsi que du public cible et des cas d’utilisation de ces systèmes, les performances peuvent en fait être tout à fait différent selon les différentes charges de travail », a déclaré Shrout.
«Aucune conception n’est la meilleure à notre avis, mais chaque conception permet des objectifs et des choix de conception de produits différents», a déclaré Shrout.
Dans ce cas, cependant, les intérêts des consommateurs et des fabricants d’ordinateurs portables sont en désaccord. Les fabricants d’ordinateurs portables ont la flexibilité, mais les consommateurs ne savent pas si leur ordinateur portable fonctionne à un état de performance inférieur ou supérieur.
«La puissance de Tiger Lake est son évolutivité et la plage dynamique du produit», a déclaré Shrout. «Nous n’appliquons aucune sorte d’indication de marque, ni quelle conception thermique, ni quelle conception de distribution d’énergie», a déclaré Shrout. « Donc, cela dépendra vraiment des évaluations de performances et des récits pour déterminer ce à quoi vous vous dirigez. »
IntelIntel fait valoir que la même puce Tiger Lake est en fait utilisée dans une gamme d’appareils, des tablettes aux PC de jeu, juste emballés légèrement différemment et à des niveaux de puissance différents.
Shrout a déclaré qu’Intel ne prévoyait pas de distinguer davantage à quel état d’alimentation une puce fonctionnerait. Intel utilise une structure de marque Core i3 / i5 / i7 / i9 pour indiquer aux consommateurs les performances à attendre de ses différentes familles de produits, et il a lancé sa marque «Evo» pour désigner les ordinateurs portables haut de gamme. Les consommateurs et les critiques sont libres d’utiliser divers outils logiciels pour déterminer les paramètres d’alimentation d’un ordinateur portable, a déclaré Shrout, tout en encourageant les clients à garder les yeux sur le prix.
« En fin de compte, la performance est ce qui compte le plus », a déclaré Shrout.
C’est juste que, comme Intel l’admet, vous ne saurez pas à quel type de performances vous attendre avant que cet ordinateur portable ne soit testé.
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