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Pollution plastique des océans américains: causes de problèmes croissants

Les États-Unis sont votre premier producteur de déchets plastiques sur la planète et aussi gros que le troisième producteur de déchets plastiques marins.

C’est la conclusion d’une nouvelle étude publiée vendredi dernier dans Science Advances qui cherchait à brosser une image plus précise du don américain à la catastrophe plastique. Alors que des études antérieures avaient indiqué que les pays asiatiques étaient responsables de la majorité des plastiques marins, la nouvelle analyse renverse cette prémisse en prenant en considération le plastique que les États-Unis expédient à l’étranger.

«Pendant des décennies, une grande partie de ce plastique que nous avons placé dans le bac bleu a été exportée pour être recyclée vers des pays qui luttent pour contrôler leurs déchets, sans parler des énormes quantités livrées par les États-Unis», auteur principal et professeur d’océanographie de la Sea Education Association Dr. Kara Lavender Law a déclaré dans un communiqué de presse envoyé par courrier électronique à EcoWatch. «Et si vous pensez à combien de nos déchets plastiques ne sont pas recyclables car ils sont de faible valeur, pollués ou difficiles à traiter, il n’est pas surprenant que beaucoup d’entre eux finissent par endommager l’environnement»

Il est prouvé depuis longtemps que les États-Unis produisent beaucoup et beaucoup de plastique, mais le principe était que ce plastique a été géré efficacement. L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), par exemple, rapporte que 75,4% des déchets plastiques sont mis en décharge, 15,3% sont incinérés et 9,3% sont recyclés, ce qui suggère que le vinyle américain est pris en compte. Cependant, cela ne prend pas en compte les déchets illégaux ou ce qui se passe exactement lorsque le plastique est collecté pour être recyclé, ont souligné les auteurs de l’étude. Une étude de 2010 a classé les États-Unis 20e concernant sa contribution générale à la contamination par le plastique marin. Cependant, cette étude ne pensait pas non plus au plastique que les États-Unis exportaient vers les pays en développement.

La toute nouvelle étude a conclu que les États-Unis avaient généré environ 42 millions de tonnes de plastique en 2016. Parmi les plastiques américains collectés pour recyclage, plus de la moitié avaient été envoyés à l’étranger et 88% dans des pays qui avaient du mal à recycler . De plus, 15 à 25 pour cent d’entre eux étaient contaminés ou étaient en mauvais plastique, qui seraient de toute façon extrêmement difficiles à recycler. Ces statistiques impliquent que les États-Unis polluent les côtes des pays d’outre-mer avec jusqu’à un million de tonnes de plastique.

De plus, le journal a estimé qu’entre 0,98 et 1,26 million de tonnes métriques de plastique ont été jetées ou jetées aux États-Unis.Au total, les auteurs ont estimé que les États-Unis ont ajouté jusqu’à 2,25 millions de tonnes métriques de plastique dans les environs en 2016 et environ 1,5 millions de tonnes métriques de plastique aux écosystèmes côtiers. En utilisant les meilleures citations pour les déchets de vinyle, cela pourrait placer les États-Unis au troisième rang pour la contribution globale à la pollution plastique marine.

«Des recherches antérieures ont offert des valeurs mondiales pour l’entrée de plastique dans l’environnement et les zones côtières, mais des analyses complètes similaires à celle-ci sont essentielles pour que les pays individuels puissent évaluer davantage leurs dons», co-auteur de l’étude et professeur émérite du College of Engineering de l’Université de Géorgie, Dr. Jenna Jambeck a déclaré dans le communiqué de presse. «Dans le cas des États-Unis, il est extrêmement important que nous analysions notre arrière-cour et prenions la responsabilité de notre empreinte plastique mondiale»

L’analyse était basée sur les informations de 2016 sur les déchets plastiques de la Banque mondiale et sur des informations supplémentaires américaines.Elle a été recueillie et examinée par la Sea Education Association, DSM Environmental Services, l’Université de Géorgie et l’Ocean Conservancy.

Greenpeace, qui n’a pas participé à l’analyse, a noté dans un communiqué de presse envoyé par courrier électronique à EcoWatch qu’un certain nombre des mêmes auteurs avaient conduit à des recherches de 2015 qui portaient également sur les origines de la contamination par le plastique marin. Cette étude, a affirmé Greenpeace, a été mal interprétée par les gouvernements et les entreprises pour attribuer la responsabilité de la catastrophe du vinyle maritime aux nations asiatiques.

«Pendant des décennies, les gouvernements et les entreprises du Nord ont fait des boucs émissaires des pays d’Asie pour leur catastrophe de contamination plastique», a déclaré Graham Forbes, chef de file de Greenpeace USA Global Plastics dans le communiqué de presse. «Cette étude approfondie montre aujourd’hui que les États-Unis ont généré plus de déchets plastiques que n’importe quel autre pays, et une immense quantité de ces déchets finit dans nos environs. Cela démontre que le débat sur les infrastructures de recyclage que nous voyons dans l’entreprise est une ruse. Les fabricants de vinyle et les grandes entreprises de produits de consommation ont soutenu que si nous construisions simplement une infrastructure de recyclage en Afrique et en Asie, nous pourrions continuer à produire du vinyle à usage unique. Les États-Unis comprennent une infrastructure de déchets relativement solide, mais on estime que cinq fois plus de contamination plastique est entrée dans les mers en 2016 qu’en 2010. Les États-Unis devraient cesser de blâmer les autres pays pour leur problème et renoncer à leur dépendance à l’égard du plastique jelqing »

Correction: Une version précédente de l’article disait à tort que les États-Unis étaient le principal générateur de contamination plastique. En réalité, le U.

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