3 mai 2021 13:49:33 IST
Les régulateurs de l’Union européenne ont accusé Apple vendredi d’avoir violé les lois antitrust du bloc, alléguant que le fabricant d’iPhone fausse la concurrence pour le streaming musical en imposant des règles injustes pour les services concurrents dans son App Store. La Commission exécutive de l’UE a déclaré qu’elle s’opposait aux règles d’Apple pour les services de streaming de musique qui rivalisent avec son service Apple Music, affirmant qu’ils finissaient par coûter plus cher aux consommateurs et limiter leurs choix.
Les accusations soulignent la querelle de longue date sur les paiements d’applications entre Apple et le service de streaming musical populaire Spotify, qui a déposé une plainte qui a déclenché l’enquête – l’une des quatre à laquelle la société est confrontée de la part de l’UE. Les régulateurs à Bruxelles enquêtent également sur d’autres grandes entreprises technologiques américaines telles qu’Amazon et Google, au milieu d’un mouvement mondial croissant pour maîtriser leur pouvoir.
La commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, a évoqué deux préoccupations principales. L’un se concentre sur la pratique d’Apple consistant à forcer les développeurs d’applications vendant du contenu numérique à utiliser son système de paiement interne, qui facture une commission de 30% sur tous les abonnements.
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L’autre préoccupation est qu’Apple empêche les créateurs d’applications d’indiquer aux utilisateurs des moyens moins chers de payer pour des abonnements qui n’impliquent pas de passer par une application.
Apple a rejeté les accusations, affirmant qu’il était fier de son rôle pour aider Spotify à devenir un géant du streaming musical. La société a également souligné que Spotify ne versait pas de commission à Apple pour 99% de ses abonnés payants.
« Une fois de plus, ils veulent tous les avantages de l’App Store mais ne pensent pas devoir payer quoi que ce soit pour cela », a déclaré Apple dans un communiqué. «L’argument de la Commission au nom de Spotify est à l’opposé de la concurrence loyale.»
Vestager a déclaré que si Spotify avait grandi malgré les restrictions, ils nuisent aux activités des petits lecteurs de streaming de musique comme Deezer et Soundcloud.
Les règles de l’App Store sont un problème au-delà des simples services de streaming de musique, car de nombreux autres fabricants d’applications en dépendent en tant que «gardien» des iPhones et des iPads, a déclaré Vestager.
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«Cette puissance de marché significative ne peut pas être ignorée car les conditions d’accès à l’App Store d’Apple sont essentielles pour le succès des développeurs d’applications», a-t-elle déclaré à la presse à Bruxelles.
Vestager a noté qu’Apple Music n’est pas soumis aux mêmes règles, ce qui nuit aux concurrents en augmentant leurs coûts, en réduisant leurs marges bénéficiaires et en les rendant moins attractifs sur l’App Store. Elle a déclaré que le problème ne résidait pas dans les frais eux-mêmes, mais qu’Apple ne les facturait que sur les paiements pour le contenu numérique et non sur d’autres services tels que le transport ou la livraison de nourriture. L’enquête de l’UE a révélé que le prix d’un abonnement mensuel était généralement passé de 9,99 euros à 12,99 euros (15,70 USD), a-t-elle déclaré.
Spotify refuse d’utiliser le système de paiement des applications d’Apple pour vendre des abonnements premium, obligeant plutôt les clients à consulter son site Web. Epic Games, qui fabrique le jeu vidéo populaire Fortnite, a également déposé une plainte antitrust de l’UE contre Apple. Lorsqu’il a tenté de contourner l’App Store avec son propre système de paiement, Apple a expulsé l’application Fortnite.
L’interdiction par Apple de communiquer avec les clients signifie que les fabricants d’applications ne peuvent pas obtenir les mêmes informations sur leurs utilisateurs qu’Apple, comme la raison de l’annulation d’un abonnement, a déclaré Vestager.
« Non seulement ils ne sont pas autorisés à mentionner leurs sites Web ou tout lien vers eux dans leurs propres applications », a déclaré Vestager. « Ils ne sont pas non plus autorisés à envoyer des e-mails aux utilisateurs qui ont créé un compte dans l’application afin de les informer des alternatives moins chères. »
Apple a 12 semaines pour répondre aux objections de l’UE. En vertu du droit de la concurrence de l’UE, les entreprises pourraient offrir un recours – Vestager a indiqué qu’elle pensait que «Apple devrait mettre fin à l’infraction» et ne rien faire qui aurait le même effet. Sinon, les entreprises pourraient être condamnées à une amende pouvant atteindre 10% de leur chiffre d’affaires annuel pour violations. Pour Apple, qui a déclaré 274,5 milliards de dollars de revenus au cours de son dernier exercice, cela pourrait signifier une amende pouvant aller jusqu’à 27,4 milliards de dollars.
Spotify a salué la décision de l’UE. C’est « une étape critique pour tenir Apple responsable de son comportement anticoncurrentiel, garantissant un choix significatif pour tous les consommateurs et des règles du jeu équitables pour les développeurs d’applications », a déclaré le directeur juridique de la société, Horatio Gutierrez, dans un communiqué.
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