Une langue en silicone synthétique qui ouvre de nouvelles possibilités pour tester les aliments, les technologies nutritionnelles ou les thérapies de la bouche sèche. Des scientifiques de l’Université de Leeds ont créé une surface avec une texture en forme de langue à l’aide de techniques d’impression 3D. Une reproduction qui imite sa forme, son élasticité et sa mouillabilité pour étudier comment la nourriture ou la salive interagit avec la langue.
Comme l’expliquent les chercheurs, ce langage biomimétique (qui imite la nature) Il sera «utile pour réduire la dépendance des fabricants à l’égard des essais humains à un stade précoce». Le projet a reçu un financement du Conseil européen de la recherche avec le programme Horizon 2020 et est un bon exemple de la façon dont l’impression 3D peut aider à produire des surfaces qui seront ensuite utilisées pour des études.
Étudier la réaction des liquides à la surface de la langue
À ce jour, la nature complexe de la surface de la langue a été un défi pour les scientifiques. Cela a rendu difficile la recherche de solutions efficaces à des affections telles que la sécheresse de la bouche, qui touchent environ 10% de la population.
Comme l’explique le Dr Efren Andablo-Reyes, post-doc à la Faculté des sciences de l’alimentation et de la nutrition de Leeds: « recréer la surface d’une langue humaine moyenne apporte des défis architecturaux uniques. Des centaines de petites structures en forme de bourgeon appelées papilles donnent à la langue sa texture rugueuse caractéristique qui, en combinaison avec la nature douce du tissu, crée un paysage compliqué d’un point de vue mécanique. «
« Nous concentrons notre attention sur la section dorsale antérieure de la langue, où certaines de ces papilles contiennent des récepteurs du goût, alors que beaucoup d’entre elles n’en ont pas. Les deux types de papilles jouent un rôle clé dans la fourniture d’une friction mécanique adéquate. pour aider à traiter les aliments dans la bouche avec la bonne quantité de salive », explique Efren. L’objectif de la recherche est d’atteindre reproduire ces caractéristiques mécaniques de la langue humaine sur une surface pour pouvoir plus tard l’utiliser dans un laboratoire et essayer de reproduire comment le langage répondrait à certaines actions.
La recherche a été publiée dans la revue ‘ACS Applied Materials & Interfaces’ et pour son élaboration le échantillons de langue de 15 adultes, après plus de deux heures sans manger ni boire.
Au départ, les langues ont été scannées optiquement avec une technologie de la Leeds School of Mechanical Engineering pour plus tard être en mesure de les imprimer en 3D. Parmi les découvertes faites au cours du processus, ils ont noté que « le caractère aléatoire de la distribution des papilles semble jouer un rôle sensoriel important pour la langue », selon Rik Sarkar, co-auteur de la recherche.
Une fois la langue synthétique obtenue, une série d’expériences avec des fluides a été réalisée pour garantir la mouillabilité de la langue et observer comment un liquide maintient le contact et se propage sur toute la surface.
« Cette surface biomimétique de la languette pourrait également servir d’outil mécanique unique pour aider à détecter les contrefaçons dans les aliments et les boissons de grande valeur basée sur les attributs de texture « , expliquent les responsables. Cependant, l’objectif final est de comprendre comment fonctionne la biomécanique du langage.
Via | Phys.org
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