Tendance FP15 sept. 2020 14:00:24 IST
Les jours de forte affluence, nous avons l’impression que le temps ne passe pas assez vite et, d’autre part, la durée de toute activité récréative semble courte. Alors, qu’est-ce qui nous fait sentir que le temps passe ou traîne?
Certains neurones de notre cerveau peuvent être attribués à la cause de cet effet, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal des neurosciences. La recherche indique que la nature subjective de nos expériences du temps qui passe est médiée par les réponses d’un groupe de neurones dans le cerveau – où différents sous-groupes de neurones sont adaptés à différentes durées / unités de temps.
Ces neurones spécialisés dans le gyrus supramarginal du cerveau (SMG) se déclenchent en réponse au passage d’une durée spécifique. S’ils sont exposés de façon répétée à un stimulus d’une durée déterminée, une «fatigue» biochimique s’installe dans ces neurones. Puisque d’autres neurones continuent à fonctionner normalement, notre perception subjective du temps est façonnée par ce contraste entre les neurones fatigués et actifs dans le SMG.
Les chercheurs ont localisé le SMG, où les neurones présentaient une diminution d’activité après une durée d’adaptation. Crédit d’image: Hayashi & Ivry, JNeurosci 2020
Les scientifiques Masamichi J Hayashi et Richard B Ivry ont utilisé une étude d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour examiner la base biologique de la perception subjective du temps chez plusieurs participants humains. On a dit à ces participants adultes de regarder un adaptateur visuel (un cercle gris) pendant un certain temps, 30 fois de suite. Après cela, on leur a montré un stimulus de test et on leur a dit de deviner la durée pendant laquelle il était montré. Les chercheurs ont rapporté que si le stimulus était montré plus longtemps, les participants sous-estimaient le temps pendant lequel il était montré; à l’inverse, si la durée de l’adaptateur était courte, ils surestimaient le temps.
« Ces résultats indiquent que les populations neuronales réglées sur la durée dans le SMG droit reflètent l’expérience subjective du temps », indique le résumé de l’étude.
L’étude s’est concentrée sur le cortex pariétal droit, où le SMG est situé dans le cerveau, en tant que région utilisée pour coder pour le temps et responsable de refléter notre expérience subjective du temps.
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