Cela ressemble à une fleur de plus, mais ce n’est pas le cas. La Symphyotrichum novi-belgii, mieux connu sous le nom d’aster de New York, était devenu l’un des grands mystères de Wikimedia.
La photo de cette fleur représente 20% de toutes les demandes d’images reçues par Wikimedia Commons. Il reçoit environ 90 millions de visites par jour et personne ne savait exactement pourquoi, bien qu’une enquête des responsables ait finalement révélé le mystère.
L’image fantôme
Le trafic intense généré par ces demandes a fini par rendre l’équipe technique de Wikimedia lancer une enquête pour savoir ce qui se passait.
Le débat sur ce qui pourrait se passer a eu lieu dans Phabricator, un forum de discussion Wikimedia dans lequel certaines théories sont apparues et suggestions de la communauté.
Depuis le début, les ingénieurs de Wikimedia ils soupçonnaient une sorte d’application mobile utilisée en Inde, et peu à peu les signes ont été ajoutés.
Ainsi, ils avaient trois choses assez claires après l’analyse initiale. Le premier, qu’il s’agissait d’une application mobile sociale ou de messagerie qui devrait être très populaire en Inde. La seconde, que l’utilisateur-agent et le référent des requêtes était un simple script « -« , quelque chose qui nous a permis d’avancer dans ce filtre pour révéler l’application responsable de cela.
La chose étrange est qu’une analyse préliminaire de certaines applications populaires en Inde n’a pas permis de trouver plus d’indices. La fleur était censée apparaître peut-être comme une image pendant le chargement du reste de l’interface (‘splashscreen’) ou peut-être comme fond d’écran de ces applications, mais il n’apparaît dans aucune.
C’est cela qui a conduit à la confirmation du troisième indice clair: l’hypothèse qu’il y avait une demande de chargement de l’image dans l’application, mais finalement cette image n’y était pas affichée. C’était comme une image fantôme.
Ils ont également analysé la période au cours de laquelle les demandes ont augmenté de manière significative. Cela s’est produit à peu près au moment où l’Inde a bloqué divers services et applications Web chinois, ce qui par exemple TikTok affecté: l’application serait peut-être une application destinée à fournir une alternative à ce service.
En effet c’était: après une recherche filtrée dans sa base de données, il a été vérifié que toutes les données concordaient et qu’en effet l’image a été demandée mais non affichée.
Les responsables de Wikimedia n’ont pas encore voulu révéler le nom de l’application et ont essayé de les contacter, mais entre-temps ils ont pris une mesure assez logique: ils ont bloqué ces demandes qui étaient en fait inutiles: ils ont augmenté le trafic sans utiliser réellement cette image dans l’application qui a fait la demande.
Plus d’informations | Phabricateur
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