Le GPS est une technologie étonnante, grâce à la triangulation, il nous permet de localiser et de positionner des objets partout dans le monde (et en dehors de celui-ci) à une distance de quelques centimètres de précision. Les choses, cependant, sont un peu plus compliquées sous l’eau., où le GPS cesse de faire sens. Pour les objets et les animaux dans les océans et les mers, le MIT a créé une alternative: la localisation de rétrodiffusion sous-marine (UBL).
Actuellement des signaux acoustiques sont utilisés lors du positionnement des éléments sous l’eau. Une technique si ancienne et efficace que même les animaux sous-marins l’utilisent. Le problème est que des batteries lourdes sont généralement nécessaires pour que l’appareil qui émet les signaux ait une autonomie suffisamment longue. Maintenant, le MIT propose une nouvelle solution qui pourrait faciliter les explorations océaniques et la surveillance des créatures marines.
L’appareil qui reflète les signaux sous l’eau
L’idée de créer ce nouveau système était de résoudre le problème actuel avec les signaux acoustiques de l’épuisement rapide des batteries. Changer une batterie dans un objet sous l’eau ou ancré à un bateau n’est pas compliqué, le problème est de devoir le faire par exemple à une baleine qui est en train d’être traquée. L’idée de l’UBL est que n’en a pas besoin en générant sa propre charge électrique.
Le système UBL est toujours en cours de développement et le MIT indique qu’il y a du travail à faire. L’idée principale est que UBL n’a pas besoin d’émettre ses propres signaux acoustiques. Au lieu de cela, il reflète les signaux modulés de l’environnement qu’il reçoit. Cette technique peut donner aux chercheurs des informations sur le positionnement de l’objet qui reflète le signal.
Les capteurs UBL sont constitués de matériaux qui génèrent leur propre charge électrique en réponse. Lorsqu’ils reçoivent une onde sonore qui fait vibrer le capteur de l’appareil UBL, il utilise cette charge pour réfléchir sélectivement certaines ondes sonores dans son environnement. Les récepteurs traduisent la séquence de réflexions, connue sous le nom de rétrodiffusion, en leur propre modèle pour les ondes sonores réfléchies et en zéros pour les ondes sonores non réfléchies.
Actuellement, ce système est déjà utilisé pour transmettre des informations sur la température ou la salinité des océans. En théorie, en appliquant ce même principe, on peut déterminer l’emplacement d’un objet en mesurant le temps nécessaire à la réflexion de l’onde sonore dans l’UBL puis revenez à la base d’où il a été émis. De cette manière, la distance entre le chercheur et le dispositif UBL recherché serait mesurée.
En ce moment est une technologie en développement et les chercheurs du MIT doivent encore s’attaquer à certains obstacles océaniques. Par exemple le fait que le signal remonte parfois à la surface puis retourne au fond de la mer en ne se déplaçant pas directement vers le capteur. En tout cas, c’est une idée intéressante de proposer des alternatives pour se localiser sous l’eau, ce qui n’est pas aussi simple qu’en surface.
Via | Nouvelles du MIT
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