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Confirmé. Le retour du Wankel chez Mazda a lieu en 2022, mais en tant que prolongateur d’autonomie

C’est le PDG de Mazda, Akira Marumoto, qui l’a confirmé lors de la présentation officielle de la MX-30 au Japon. Wankel ce ne sera pas comme propulseur, il est vrai, mais, déjà évoqué par nous à plusieurs reprises, comme prolongateur d’autonomie pour les véhicules électriques. Pour reprendre les mots d’Akira Marumoto:

«Dans le cadre des technologies de multi-électrification, le moteur rotatif sera utilisé dans les modèles des segments inférieurs de Mazda et sera introduit sur le marché au premier semestre 2022.»

En d’autres termes, le MX-30 n’est que le début. La déclaration de Marumoto, également répétée dans une vidéo officielle de Mazda (en japonais) suggère que Wankel trouvera sa place dans les véhicules plus compacts du constructeur japonais.

Mazda MX-30

Bien qu’il soit arrivé plus tard que prévu initialement (il était prévu d’arriver… l’année dernière), ce que nous savons, c’est que le retour de Wankel se fera via une unité très compacte – pas plus grande qu’une boîte à chaussures … – assez pour que le véhicule électrique où il est installé aille plus loin.

Utiliser un Wankel comme prolongateur d’autonomie n’est pas une nouveauté absolue chez Mazda. En 2013, le constructeur d’Hiroshima a présenté un prototype basé sur la (précédente) Mazda2 qui a démontré la validité de la solution – même Audi était intéressé par cette idée, ayant révélé un prototype d’une A1 (1ère génération) avec un «arrangement» identique.

MX-30, le premier

La Mazda MX-30, première production électrique du constructeur – mais pas seulement… au Japon, elle sera vendue, pour l’instant, comme un crossover «normal» avec un moteur à combustion interne associé à un système hybride doux -, est arrivé très récemment sur le marché national.

Malgré les éloges pour sa conduite et même pour son apparence et ses différentes solutions (portes arrière inversées, par exemple), il a été critiqué pour son autonomie limitée – à seulement 200 km… C’est le candidat idéal pour recevoir un prolongateur d’autonomie sous la forme d’un petit Wankel.

Mazda MX-30 MHEV

L’espace ne manque pas. Jetez un coup d’œil sous le capot du MX-30 – la plate-forme est partagée avec le CX-30 et la Mazda3 – et trouvez beaucoup d’espace à côté du moteur électrique (également) compact pour s’adapter à un Wankel. Il faudra encore attendre 2022, mais les tests de développement (en cours) pour cette nouvelle version devraient débuter dès 2021.

Les propos du directeur général de Mazda laissent cependant place à la spéculation: le retour de Wankel ne s’arrêtera pas avec le MX-30. Quels autres modèles compacts le recevront comme prolongateur de portée?

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