C’était l’explosion (dans les airs) de la bombe tsar russe qui avait 3000 fois la puissance de celle qui a été larguée à Hiroshima

50 mégatonnes, c’est beaucoup de mégatonnes. Ce sont eux qui ont eu le soi-disant Tsar Bomba (‘Bomba del Zar’), mais il est difficile de s’habituer à l’idée tant qu’on n’a pas mis de références. La bombe atomique que les États-Unis ont larguée sur Hiroshima («Little Boy»), par exemple, ne dépassait pas 20 kilotonnes: elle était environ 3 000 fois moins puissante.

L’histoire et ses détails sont bien connus, mais il est bon de s’en souvenir, surtout depuis récemment un documentaire russe de 40 minutes inédit a été publié dans lequel le développement de cette bombe est raconté et dans lequel, surtout, sa détonation peut être vue.

Une bombe monstre du début à la fin

Le projet initial des Russes était encore plus ambitieux et la bombe du tsar était censée avoir une capacité de destruction de 100 mégatonnes. Sa taille énorme fait que la «  bombe du tsar  » n’a pas de réelle application pratique, et l’idée était de la développer à la fois comme une enquête scientifique et de renforcer la machine de propagande russe au milieu de la guerre froide.

Enfin, le modèle développé, connu sous le nom de RDS-220, était une bombe à hydrogène qui a été lancée le 30 octobre 1961 et qui n’a pas explosé en surface, mais à 4 km d’altitude sur Novaya Zemlya, un archipel russe.

Bien que les données officielles de la détonation soient, selon la Russie, une explosion de 50 mégatonnes, les bhangomètres situés pour mesurer cette puissance ont enregistré une puissance de 58 mégatonnes. Pour atteindre cette puissance, les ingénieurs russes ont ajouté un troisième étage à l’ogive thermonucléaire, quelque chose d’unique étant donné que jusqu’alors les bombes à hydrogène conventionnelles se composaient de deux étages.

Un documentaire de propagande montre l’explosion de la «  Bomb del Czar  »

Le 20 août 2020, la chaîne YouTube de la Rosatom State Atomic Energy Corporation a publié un documentaire inconnu de 40 minutes dans lequel les Russes, sur un ton de propagande – Il suffit de voir les premières secondes et la musique qui accompagne les images pour la comprendre – ils ont raconté la construction et l’explosion de la «Bomb del Zar».

Dans ce documentaire, vous pouvez voir tous les préparatifs: de leur transport en train à la base aérienne d’Olenya près d’Olenegorsk sur la péninsule de Kola à leur chargement sur un avion Tu-95 modifié –avec une peinture qui protège de la chaleur et du rayonnement thermique généré par l’explosion – qui a traversé la mer de Barents pour finir par la libérer dans le détroit de Matochkin à Novaya Zemlya.

La bombe est tombée lentement en parachute, ce qui a donné à l’avion le temps de s’éloigner de la détonation, et dans cette vidéo, vous pouvez voir à quel point, même à une distance énorme, l’équipage de cet avion a pu enregistrer le gigantesque champignon apparu au-dessus des nuages à la suite de l’explosion, qui s’est produite à 4 km de haut.

Il y avait aussi un deuxième avion qui volait à côté du premier. Dans cet avion tout l’équipement de mesure a été trouvé, en plus de ceux qui permettaient de filmer et de surveiller des échantillons de rayonnement.

La destruction de la bombe, même dans cette région inhospitalière de la Russie, a été terrible. L’anneau dans lequel l’effet était absolument dévastateur mesurait 35 km de rayon, et après 40 secondes de la détonation, le dôme de feu est devenu un nuage de champignon qui a réussi à monter jusqu’à d’une hauteur d’environ 65 kilomètres et d’un diamètre de 90 km. Selon le documentaire, la lumière du flash qui a été créée après l’explosion pouvait être vue à une distance de 1000 km.

Severny, la ville militaire russe construite pour évaluer les essais nucléaires, la plupart des bâtiments ont été totalement détruits, et ces données sont curieuses quand cette ville était à 55 km du point zéro de l’explosion. L’explosion était d’un tel calibre qu’elle a généré un tremblement de terre de 5,0 sur l’échelle de Richter.. Dans le documentaire, vous pouvez voir cette détonation et la formation de ce gigantesque champignon à la fois du sol et des airs.

La condamnation internationale d’un tel essai nucléaire était unanime, mais malgré cela, les États-Unis se lanceraient également dans des essais de grosses bombes atomiques. Heureusement, les deux puissances ont réalisé cette terrible course nucléaire et ont signé un veto partiel pour les essais nucléaires en 1963, qui n’autorisait que des essais souterrains. Ce veto finirait par être total en 1990 grâce à l’accord promu par les Nations Unies.