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Ces drones pour détecter les requins à l’approche de la plage envoient des alertes en temps réel pour rassurer les baigneurs

La présence de requins blancs sur les plages du sud de la Californie met les baigneurs mal à l’aise, mais la Benioff Ocean Initiative de l’Université de Californie a un projet pour essayer de contrôler la situation. SharkEye utilise des drones pour surveiller les eaux et dispose d’un système de caméra et intelligence artificielle pour détecter automatiquement la présence de requins dans l’eau.

SharkEye a un double objectif, d’une part étudier le comportement des requins et d’autre part protéger les nageurs vous alertant lorsqu’un requin approchant est détecté.

Identifier les requins blancs en temps réel

«Aujourd’hui, plus de requins blancs ont été vus au large des côtes que nous n’en avons vu auparavant et il n’y a pas une grande ressource pour comprendre ces populations», explique Michael Jones, chef de produit chez SalesForce, une entreprise qui collabore avec le projet.

Les chercheurs de SharkEye travaillent à améliorer le modèle d’apprentissage des drones, afin qu’ils soient capables d’identifier la forme des requins se déplaçant dans l’eau. Selon la société, le système de détection SharkEye est capable de détecter les requins blancs avec un 95% d’efficacité.

L’équipe travaille également à combiner les données visuelles collectées par ces drones avec la température de l’océan et les schémas de migration pour essayer de créer un modèle prédictif du moment où il y a plus de possibilité qu’un requin apparaisse.

Alerte aux requins

SharkEye est actuellement en cours de développement et le mouvement du drone se fait manuellement. Un pilote, depuis la plage, fait voler un drone préprogrammé sur une distance d’environ 16 kilomètres (10 miles) à environ 40 mètres de haut. Ce drone n’est pas seul, car un deuxième drone enregistre également au-dessus de l’océan. Les pilotes surveillent les vidéos en temps réel grâce à la vision par ordinateur et si un requin est détecté, un message texte est envoyé aux personnes inscrites afin qu’elles puissent transmettre l’alerte.

« L’avantage des drones est que vous avez un œil dans le ciel pour mieux voir l’océan », explique Douglas McCauley, professeur à l’UCSB et directeur de l’initiative. « C’est super bon marché de voler sur la plage. C’est la partie facile. Mais ce qui vient ensuite, c’est là où l’IA devient vraiment précieuse. Chaque heure de séquence vidéo nécessite une heure de temps d’analyste vidéo. Si vous essayez d’obtenir des informations précieuses en temps réel, ce n’est pas efficace. C’est là que la vision par ordinateur entre vraiment en jeu, ce qui vous permet de l’avoir en temps réel.« .

App

SharkEye a été utilisé sur la plage de Padaro ces deux derniers étés. C’est une plage très appréciée des surfeurs et où il est fréquent de trouver de jeunes requins blancs. Grâce à ce projet, les visiteurs de la plage peuvent recevoir des alertes lorsqu’un requin a été aperçu à proximité.

Au départ, 36 personnes reçoivent l’avis. Des gardiens aux moniteurs de surf. Par la suite, les informations sont partagées avec les autorités, puis mises en œuvre dans différents canaux de communication pour être consultées ouvertement, d’une manière équivalente à la manière dont les prévisions météorologiques peuvent être visualisées.

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