Selon une nouvelle étude, deux clous en fer corrodés datant de l’époque romaine que certains ont suggéré d’épingler Jésus à la croix semblent avoir été utilisés dans une ancienne crucifixion. Cette recherche a relancé le débat sur l’origine des ongles.
La nouvelle analyse suggère que les clous ont été perdus de la tombe du grand prêtre juif Caïphe, qui aurait remis Jésus aux Romains pour exécution. Des éclats de bois et des fragments d’os suggèrent qu’ils peuvent avoir été utilisés dans une crucifixion.
Le géologue Aryeh Shimron, l’auteur principal de la recherche publiée en juillet dans la revue Archaeological Discovery, a déclaré que le lien vers Caïphe et les dernières preuves ne prouvaient absolument pas que les clous avaient été utilisés pour crucifier Jésus à Jérusalem en l’an 33 après JC, mais ils ont renforcé l’affirmation. .
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« Je ne veux certainement pas dire que ces clous proviennent de la crucifixion de Jésus de Nazareth », a déclaré Shimron à 45Secondes.fr. « Mais sont-ils des clous d’une crucifixion? Très probablement, oui. »
D’où viennent les ongles?
Israel Hershkovitz, un anthropologue renommé de l’Université de Tel Aviv, a reçu les clous dans une boîte non marquée de la collection de Nicu Haas, un anthropologue israélien décédé en 1986.
Selon l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), Haas les a obtenus à partir d’une tombe creusée dans les années 1970, des décennies avant la découverte de la tombe de Caïphe, selon Haaretz.
Mais l’IAA ne sait pas de quelle tombe les clous provenaient, et aucune trace de leur provenance n’a jamais été trouvée.
Dans un documentaire controversé de 2011 intitulé « Les ongles de la croix », cependant, le cinéaste et journaliste Simcha Jacobovici a suggéré que les clous étaient ceux perdus de la tombe de Caïphe – et que le grand prêtre avait peut-être été si culpabilisé par la crucifixion de Jésus que il a gardé les clous comme souvenir.
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Haaretz a rapporté que certains chercheurs, bien qu’aucun nom n’ait été donné, ont qualifié la dernière recherche de hautement spéculative.
Mais Shimron, un géologue basé à Jérusalem qui a pris sa retraite du Service géologique d’Israël, a déclaré que la nouvelle étude donnait du poids aux idées du documentaire. Shimron n’a pas encore étudié les deux ongles qui font l’objet du documentaire de Jacobovici en 2011, bien qu’il ait été impliqué dans une étude de 2015 liée à un autre documentaire controversé de Jacobovici sur l’archéologie de Jésus.
Des ouvriers qui élargissaient une route ont découvert la tombe «Caïphe» du premier siècle en 1990 dans un quartier au sud-est de Jérusalem. La tombe contenait 12 ossuaires – un portant le nom « Qayafa » et un autre, richement décoré de motifs de fleurs, marqué du nom araméen « Yehosef Bar Qayafa » ou « Joseph fils de Caïphe » en anglais. La plupart des archéologues admettent maintenant que la tombe a été utilisée pour enterrer le grand prêtre du premier siècle Caïphe et sa famille, selon l’étude.
Caïphe, qui est mentionné à plusieurs reprises à la fois dans le Nouveau Testament chrétien et dans une histoire des Juifs écrite à la fin du premier siècle par Flavius Josèphe, a présidé un procès simulé de Jésus pour blasphème, après quoi Jésus a été remis au gouverneur romain. Ponce Pilate pour exécution, selon l’Évangile de Matthieu.
L’exécution aurait eu lieu le vendredi 3 avril 33, lorsque Jésus a été cloué sur la croix – une méthode romaine courante de peine capitale.
Tombeau de Jérusalem
Dans la dernière étude, Shimron et ses co-auteurs ont comparé des échantillons des deux clous avec des sédiments des ossuaires de la tombe de Caïphe – des coffres en pierre utilisés pour contenir les os de personnes après leur décomposition pendant environ un an sur une plate-forme rocheuse.
Il a constaté que non seulement les signatures physiques et chimiques des ongles et des ossuaires correspondaient, mais qu’elles semblaient également uniques.
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Par exemple, les rapports des isotopes du carbone et de l’oxygène – des variantes de ces éléments – dans les deux ensembles d’échantillons suggéraient qu’ils provenaient tous deux d’un environnement anormalement humide, et qu’ils avaient tous deux d’importants «dépôts de coulée» – – couches de carbonate de calcite formées par écoulement eau.
Ces découvertes correspondent aux conditions de la tombe de Caïphe, qui est située près d’un ancien aqueduc et aurait souvent été inondée par son trop-plein.
Les chercheurs ont également trouvé des preuves sur les ongles et les ossuaires d’un champignon spécifique – un type inhabituel de levure – qui ne pousse que dans des conditions très humides et n’a été trouvé dans aucune autre tombe à Jérusalem. « Je pense que les clous sont venus de cette tombe », a déclaré Shimron.
Leur analyse des clous au microscope électronique a également trouvé des éclats de bois sur les clous, qu’ils ont reconnus comme du cèdre, et de minuscules fragments d’os – malheureusement maintenant fossilisés. Ces découvertes ont accru la possibilité que les clous proviennent d’une crucifixion, mais elles ne l’ont pas prouvé, a déclaré Shimron.
Ongles mystérieux
L’IAA dit que ses archives montrent que deux clous de fer ont également été trouvés dans la tombe de Caïphe – un à l’intérieur de l’ossuaire orné et un autre sur le sol à proximité, peut-être là où il est tombé lorsque l’ossuaire a été dérangé par des voleurs de tombes – mais ils ont ensuite été perdus.
L’excavateur de cette tombe a suggéré qu’ils auraient pu être utilisés pour gratter des inscriptions sur les ossuaires, mais cette idée n’a jamais été étudiée, a déclaré Shimron.
La nouvelle étude a indiqué que les clous de l’Université de Tel Aviv étaient en effet ceux perdus de la tombe de Caïphe, malgré le démenti de l’IAA, a-t-il déclaré.
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Selon la théorie présentée dans le documentaire de Jacobovici, ils auraient pu être enterrés avec Caïphe parce que les clous de crucifixion étaient considérés comme magiques – une croyance notée dans les écrits juifs anciens. Et parce que Caïphe n’est connu que pour son rôle dans la crucifixion de Jésus, il est possible que les ongles soient liés à cet événement – bien que ce ne puisse être qu’une supposition, a déclaré Shimron.
Hershkovitz, qui détient toujours les deux clous, a déclaré à 45Secondes.fr qu’il n’était pas convaincu par la dernière étude, mais il n’a pas exclu la possibilité que les clous proviennent de la tombe de Caïphe.
Les clous sont assez longs pour avoir été utilisés sur les mains d’une personne lors d’une crucifixion, et ils sont pliés vers le haut à la fin, – peut-être pour éviter que les mains ne soient soulevées de la croix, a-t-il déclaré.
Mais la présence de fragments d’os ne prouvait pas que les clous provenaient d’une crucifixion, car les os de la tombe peuvent avoir collé aux ongles. « Les ossuaires sont pleins d’ossements humains », a-t-il dit.
Pourtant, « il y a une possibilité – et nous devons garder l’esprit ouvert à toute possibilité, en tant que scientifiques », a déclaré Hershkovitz.
Publié à l’origine le Science en direct.
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