L’équinoxe d’automne est aujourd’hui (22 septembre), mais pour beaucoup, il peut sembler que l’automne est déjà arrivé, avec un temps frais dans le nord-est et le nord-ouest du Pacifique, des panneaux de cueillette de pommes dans les fermes U-pick et des lattes à la citrouille dans les cafés locaux.
Si cela ressemble déjà à l’automne dans l’hémisphère nord (et au printemps dans l’hémisphère sud), que marque exactement l’équinoxe d’automne?
À l’équinoxe d’automne (qui signifie «nuit égale» en latin), la quantité de lumière du jour est presque égale aux heures d’obscurité. L’équinoxe n’a lieu que pendant un instant – cette année, il a lieu à 9 h 31 HAE (13 h 31 UTC) le 22 septembre, selon le National Weather Service (NWS). À ce moment, l’axe de la Terre n’est incliné ni vers ni loin du soleil, ce qui entraîne une quantité presque égale de lumière du soleil et d’obscurité à toutes les latitudes, a rapporté le NWS. Les gens à l’équateur remarqueront que le soleil est directement au-dessus de leur tête à 12 heures, heure locale.
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Le jour et la nuit ne sont généralement pas répartis de manière aussi égale; comme la Terre a une inclinaison de 23,5 degrés, la lumière du jour est généralement répartie de manière inégale dans le monde, a rapporté 45secondes.fr. De la mi-mars à la mi-septembre, l’hémisphère nord reçoit plus de soleil que l’hémisphère sud, mais le reste de l’année, l’hémisphère sud reçoit plus de rayons.
À l’équinoxe, le jour et la nuit «presque» égaux se produit parce que, lorsque le soleil plonge sous l’horizon, ses rayons sont réfractés (courbés) au-dessus de l’horizon, ce qui donne l’impression que la lumière du jour dure un peu plus longtemps.
À l’avenir, les heures nocturnes dureront plus longtemps que la lumière du jour dans l’hémisphère nord, car le soleil suit un arc plus court dans le ciel chaque jour, selon la NASA. Le jour le plus court de l’année, le solstice d’hiver (21 décembre), le soleil parcourra son arc le plus court de l’année dans l’hémisphère nord.
Pendant ce temps, au pôle Nord, l’équinoxe d’automne annonce un crépuscule alors que le soleil se couche sous l’horizon. En octobre, le pôle Nord sera plongé dans l’obscurité jusqu’à quelques semaines avant l’équinoxe de printemps, qui a lieu le 20 mars 2021. Ensuite, le soleil se lèvera une fois de plus au-dessus de l’horizon du pôle Nord.
Publié à l’origine sur 45secondes.fr.
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