Les nouvelles concernant la Grande Barrière de Corail qui nous parviennent généralement sont de mauvaises nouvelles. Pendant des années, nous avons entendu et vu comment l’écosystème se dégrade en raison du changement climatique. Cependant, de temps en temps, il y a aussi de bonnes (et spectaculaires) nouvelles. Une analyse récente a découvert un nouveau récif corallien colossal au large des côtes australiennes. Et c’est l’un des plus grands et des plus impressionnants.
Les scientifiques à bord du navire de recherche Falkor du Schmidt Ocean Institute sont ceux qui sont tombés sur ce nouveau récif. Au cours de l’année écoulée, ils étaient explorer et regarder de plus près la Grande Barrière de Corail pour créer la carte la plus grande et la plus détaillée de cette structure particulière. Dans l’une de ces explorations, près de la fin de la Grande Barrière de Corail, ils ont trouvé ce nouveau récif.
Les secrets que la plus grande structure vivante de la planète cache encore
La Grande Barrière de Corail est considérée comme la plus grande structure vivante de la planète, étant composé de millions de coraux, bactéries et autres êtres marins qui coexistent dans leur propre écosystème. Il est immense, mesurant une longueur d’environ 2 300 kilomètres sur une superficie d’environ 344 000 kilomètres carrés. Pratiquement comme si cela avait commencé à Madrid et s’était terminé à Berlin pour le mettre en contexte.
Une telle structure inévitablement continue de cacher des secrets pour l’être humain, non seulement dans sa composition interne mais également en termes de parties de sa structure. La dernière découverte est ce nouveau récif au large des côtes du nord du Queensland, près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
La chose intéressante est que c’est un récif séparé de la structure principale. Les récifs séparés sont encastrés dans le fond de l’océan plutôt que directement connectés au corps principal de la Grande Barrière de Corail. Sept autres récifs distincts ont été découverts jusqu’à présent, il y a toutes les années, au 19ème siècle en fait. La nouvelle découverte est pratiquement la première qui ait été vue au cours des 120 dernières années.
À l’aide d’un submersible avec un bras robotisé et des caméras, ce nouveau récif a été exploré de près. Les chercheurs ont pu déterminer sa forme (il ressemble à une sorte de volcan) et sa taille. Ils estiment que sa largeur atteint environ 1500 mètres tandis que sa hauteur dépasse 500 mètres. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir la structure colossale et comment elle est pleine de couleurs et de vie:
Selon les chercheurs, ce récif pourrait avoir un environ 20 millions d’années (oui, ils sont très vieux). Les différents échantillons prélevés sur le récif le suggèrent, mais il y a aussi des indications de nouvelles espèces de corail. Cependant, il faudra quelques mois pour que les échantillons et le récif soient étudiés plus avant pour déterminer exactement son âge et de quoi il est fait.
Via | Stuff NZ
Plus d’informations | Institut Schmidt Ocean
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