Apple a éradiqué ces cinq éléments de son nouvel iPhone 12: ce qu’ils sont, à quoi ils servaient et pourquoi il les a supprimés

Les appareils électroniques que nous utilisons quotidiennement intègrent des éléments chimiques indésirables à l’intérieur. Bien qu’ils soient généralement présents en petites quantités ne présente aucun risque pour notre santé, nous sommes intéressés de savoir que certains, lorsqu’ils sont libérés, ont une capacité cancérigène avérée. D’autres ont un impact néfaste sur l’environnement en raison de leur potentiel polluant. Et certains sont difficiles à recycler. Pour tout cela, il ne fait aucun doute que, dans la mesure du possible, il est préférable de cesser de les utiliser.

Peu à peu, certains fabricants d’appareils électroniques prennent conscience de leur responsabilité vis-à-vis de leurs clients et de l’environnement, mais ceux qui maintiennent encore un silence suspect le montrent dans ce domaine il y a encore beaucoup de travail à faire. Lors de la présentation de son nouvel iPhone 12, Apple a assuré avoir éliminé cinq composants de ces téléphones mobiles dans le cadre de son programme de protection de l’environnement.

Faire connaître cette information dans un événement aussi visible que celui dont nous avons été témoins il y a quelques heures répond à une stratégie évidente de commercialisationMais cet intérêt ne devrait pas amener les utilisateurs à sous-estimer l’effort qu’Apple et d’autres entreprises font pour donner une pause à notre planète. Quelle que soit son origine, cette initiative est louable. Dans tout les cas, ce sont les cinq éléments dont les Cupertino se sont débarrassés.

Au revoir, béryllium, au revoir

Le béryllium est un élément chimique d’origine surprenante. L’un de ses isotopes, le béryllium 10, est le résultat d’un processus naturel qui se déroule dans l’atmosphère terrestre connu sous le nom de spallation nucléaire, et cela se produit lorsque les noyaux d’oxygène et d’azote sont bombardés par des particules de rayonnement cosmique qui impactent les couches les plus élevées de l’atmosphère avec beaucoup d’énergie. Sur Terre, le béryllium est relativement rare et un seul de ses isotopes est stable, donc sous la plupart de ses formes, c’est un élément radioactif.

Le béryllium a une grande stabilité thermique, une conductivité thermique élevée, il est fin et également très rigide, ce qui le rend très précieux pour les industries nucléaire et aérospatiale.

Son origine est intéressante, mais ce qui est vraiment frappant, c’est que ses propriétés physico-chimiques le rendent très attractif pour de nombreuses industries. Il a une stabilité thermique élevée, une conductivité thermique élevée, il est mince et également très rigide, ce qui le rend très précieux, par exemple, pour les industries nucléaire et aérospatiale. Mais il est également largement utilisé dans la fabrication d’électronique grand public pour durcir les alliages dans lesquels interviennent l’aluminium, le cuivre, le fer ou le nickel.

Jusqu’à présent, il ne fait aucun doute que cet élément chimique semble très bon, mais il ne faut pas oublier que le béryllium a été classé par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), qui est une institution administrée par l’OMS, comme un élément cancérigène. Il existe de nombreuses études qui soutiennent cette conclusion, mais celle que je relie ici, qui a été préparée par des chercheurs du CIRC, expose ses caractéristiques et son danger de manière claire et didactique.

Mieux sans mercure

Le mercure est probablement plus familier à la plupart d’entre nous que le béryllium, entre autres raisons parce qu’il est traditionnellement utilisé par les instruments de mesure de la température. Cependant, il y a longtemps, cet élément chimique métallique a commencé à être éliminé des thermomètres, des baromètres et d’autres instruments de mesure, en raison de sa capacité toxique et cancérigène.

La publication du CIRC que je lie ici traite de l’impact néfaste que ce produit et d’autres produits chimiques peuvent avoir sur notre santé. Malgré sa dangerosité, le mercure est très utile pour d’innombrables industries. Et c’est qu’avec lui la même chose se produit avec le béryllium; c’est dangereux, mais aussi très utile. L’industrie électronique l’utilise traditionnellement en petites concentrations dans les emballages, les batteries, les disjoncteurs et les lampes fluorescentes, parmi de nombreuses autres applications.

Ces dernières années, l’Union européenne a approuvé plusieurs directives qui interdire ou limiter l’utilisation du mercure dans les appareils électriques et électroniques. Et en 2007, il l’a interdit même dans les instruments de mesure non électriques, ce qui rappelle aux utilisateurs qu’il s’agit d’un élément chimique avec lequel il vaut la peine de garder une distance.

L’arsenic si c’est loin, mieux

Passons au prochain élément chimique en conflit. L’arsenic est un semi-métal essentiel au bon fonctionnement de notre corps, mais, oui, en très faibles quantités que nous ingérons habituellement par notre alimentation. Ses applications sont très nombreuses, mais dans nos appareils électroniques il participe fréquemment à un semi-conducteur appelé arséniure de gallium, utilisé pour sa capacité à travailler à des fréquences élevées et avec une consommation d’énergie modérée.

L’arsenic est présent dans les puces de communication de nos mobiles, mais il est également présent dans le verre de l’écran car il est utilisé comme décolorant dans le processus de fabrication du verre

L’arsenic est présent dans de nombreuses puces de communication intégré à nos téléphones mobiles, mais il est également intégré dans la vitre de l’écran car il est utilisé comme agent de blanchiment dans le processus de fabrication du verre. Quel est le problème? Tout simplement, c’est extrêmement toxique.

Une exposition prolongée à celui-ci peut avoir des conséquences graves pour la santé de toute personne, mais les utilisateurs d’appareils électroniques peuvent être assurés que l’arsenic qu’ils contiennent ne représente aucune menace. Les personnes qui peuvent être touchées sont celles qui intervenir dans les processus industriels dans lesquels cet élément chimique est utilisé, ce sont donc eux qui bénéficient le plus de son élimination des applications industrielles.

Les retardateurs de flamme bromés ne sont pas du tout appétissants

Ces composés sont communément appelés BFR à partir de leur nom anglais (Ignifuge bromé), et sont habitués à inhiber la combustion de certains objets. Ils sont très efficaces lorsqu’ils coexistent avec des tissus et des éléments en polycarbonate, ils sont donc utilisés très fréquemment pour minimiser la probabilité que les appareils électroniques et les vêtements prennent feu.

Cependant, son utilité n’a pas empêché son utilisation d’être discutée en raison de l’impact négatif que ces retardateurs chimiques peut avoir dans notre santé. Il existe des études qui décrivent leur toxicité et leur capacité hautement polluante, ce qui a amené l’Union européenne à réglementer leur utilisation de manière très stricte, en les incluant dans la directive qui limite ou interdit leur utilisation.

Le PVC jette également des doutes raisonnables

Le polychlorure de vinyle n’est pas intimidant. Et nous le connaissons tous, car de nombreux objets en plastique que nous utilisons quotidiennement sont en PVC. C’est un matériau bon marché, ductile et facile à recycler, obtenu à partir du pétrole et, contrairement aux autres éléments dont nous avons parlé dans cet article, il n’y a pas de consensus sur sa dangerosité, par conséquent, il continue d’être utilisé massivement.

Certains groupes et organisations environnementaux assurent qu’il s’agit d’un composé toxique pour l’homme et d’un polluant, mais les producteurs de PVC défendent sa sécurité. Heureusement, le CIRC a un rapport qui faire la lumière à propos de cette controverse.

Les chercheurs qui l’ont préparé décrivent sa capacité cancérigène lorsqu’il est inhalé lors des processus industriels nécessaires à sa production, les personnes qui peuvent être concernées sont celles qui sont impliquées dans la fabrication d’objets en PVC. À l’heure actuelle, il n’y a aucune preuve que la santé des personnes qui utilisent ces articles puisse être affectée.

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